2006年1月，民建湖北省委一则“改善武汉热气候”的提案，引起武汉市的重视。在回复该提案时，武汉市规划部门首次提出，打通六条城市风道，从郊外为武汉市区引进“穿堂风”，让酷夏变得凉爽些。 2009年出台的《武汉市城市总体规划》明确提出，利用武汉市六片放射型生态楔形绿地，形成六条风道，为城区送来凉风。这六条风道分别是：东湖风道、汤逊湖风道、武湖风道、府河风道、后官湖风道、青菱湖风道等

根据规划，六条城市风道将不允许兴建开发区、高强度开发，但可适当发展休闲旅游业。 “江河湖泊都是天然的风道。武汉规划的六条风道全部是依托湖泊而建。”武汉大学城市设计学院副院长詹庆明解释说，风道的作用不是产生风，而是让郊区的风能够顺畅地进城，从而缩小城市与郊区之间的温差.

规划出台时，武汉市规划局曾乐观地预测，六条风道全部打通后，武汉夏季最高温度有望平均下降1至2摄氏度。 武汉城市风道最早提出者、华中科技大学建筑与城市规划学院教授余庄说，武汉主要的风向是东北风和东南风，如果规划建设好城市风道，能有效改善城市生态环境。